サービス導入レポート

• “命の水”を守るためにIT化が急務

  近畿圏の水源となっている琵琶湖と淀川の流域。その豊かな水は、はるか昔から近畿圏の人々の暮らしを支えてきた。琵琶湖・淀川水質浄化共同実験センター（Biyoセンター）は、その“命の水”を守るために作られた実験施設である。緑美しい湖畔に建つBiyoセンターでは、琵琶湖と淀川流域の水環境の改善に役立つ浄化技術の研究開発や、生き物が生息しやすい環境づくりのための実験などが行われている。研究開発や実験では日々、膨大な量のデータを扱うことになる。たとえば定点観測の写真データやプランクトンの様子を顕微鏡で調べた画像データなど、いずれも1枚あたりの容量は数メガバイトクラス。効果的な研究開発を推し進めるためには、Biyoセンターと大阪のオフィスとの間でデータの共有をするため、大容量のデータをストレスなく送受信できる高速通信ネットワークの整備が不可欠であった。　
  

  

  
  
• 郊外エリアにも張りめぐらされた光ファイバー網

  そこで琵琶湖・淀川水質保全機構は、2つの拠点を結ぶのにケイ・オプティコムが提供する光ファイバーネットワーク「IP-VPN」の導入を決めた。琵琶湖畔に建つ Biyoセンターは既存の光ファイバー網から遠く離れているという課題があったが、郊外エリアでの光ファイバー網カバー率の高いケイ・オプティコムのサービスを利用することで解決。距離感を感じさせない大容量データの高速通信が可能となった。「『IPーVPN』は閉域網のサービスであるためセキュリティ面も万全です。また拠点の追加に柔軟に対応できる回線ですので、琵琶湖・淀川水質保全機構様の研究を支えるインフラとして最適だと考えました」と、ケイ・オプティコム通信サービス営業本部の山下正治は話す。　
  

  

  
  
• データは明確なときと場所で比較してこそ価値がある

  『IP-VPN』を使うことで、データは大阪にあるオフィス内に設置されたファイルサーバで一元管理が可能となり、Biyoセンターで日々生まれるデータは、すべてサーバにアップロードされることになった。
  「プランクトンの顕微鏡観察画像などは、1枚当たり約5メガバイトありますが、アップロードもダウンロードも体感的にはほぼ一瞬ですね。しかも、データのアップ＆ダウンは、モニター上にあるフォルダから出し入れするだけで、面倒な操作が一切不要なのも助かります」と水質浄化研究所所長の久納誠氏。必要なときに、必要なデータを引き出して比較観察するなど、効率よく業務を進められるようになった。
  「今では大阪と琵琶湖畔で同じデータをモニターで表示しながら、電話でディスカッションすることもあります。Biyoセンターで画像に何らかの操作を加えれば、その結果が瞬時に大阪でも反映されるようになり、距離の隔たりを感ません」とBiyoセンター長の武田篤氏は『IP-VPN』の魅力を語った。
  琵琶湖・淀川水質保全機構総務課長の総務課長の佐藤勝也氏は「今回、新たにBiyoセンターと大阪のオフィスとの間にIP電話サービス『光電話オフィス』の導入を決めました。拠点間の通話が無料になるので、通話料を気にすることなく意見交換ができます。また電話番号もそのまま、今まで使っていた電話機も変える必要がなないので通信コスト削減にもなりました」コミュニケーションの頻度が高まれば、研究に深みが出るだろう。成果は近畿圏に暮らす人々の“命の水”を守ることにつながるはずだ。
  

  

  
  
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